奥德尔(茅斯·达夫 Mos Def 饰)和路易斯(约翰·哈克斯 John Hawkes 饰)两位小贼相识于铁窗之后,颇为投机的两人决定出狱之后联手行动,干一票大买卖,就此安度余生。于是,两人将目标放在了名为弗兰克(蒂姆·罗宾斯 Tim Robbins 饰)的富有资本家身上,他们绑架了弗兰克的妻子米奇(詹妮弗·安妮斯顿 Jennifer Aniston 饰),以此向前者讨要巨额赎金。
可是,很快,奥德尔和路易斯就发现,他们的盘算落空了。原来,弗兰克早就有了性感美艳的情人玛姬(艾拉·菲舍尔 Isla Fisher 饰),根本没有想要赎人的意思,他巴不得两位绑匪尽快了结自己的糟糠之妻,如此一来自己便可以省下一大堆麻烦。
贾姬(苏珊·萨兰登 Susan Sarandon饰)是路克(艾德·哈里斯 Ed Harris饰)的前任妻子。她为他生下一对儿女,精心操持家务,却终因性格不合而宣告婚姻失败。离婚三年来,儿女一直由贾姬和路克轮番照料,生活倒也波澜不惊,直到女摄影师伊莎贝尔(朱莉娅·罗伯茨 Julia Roberts饰)和路克堕入情网,矛盾开始繁衍激化。
伊莎贝尔搬到路克家来,一心一意要做一个合格的继母。即使她没有多少持家经验,但还是设法和孩子们快乐相处,让他们接受自己。事与愿违,在孩子的心中,谁也无法替代生母贾姬的地位。而贾姬的心情更是复杂。她已经身患癌症,当然盼望有个好继母照顾孩子。可是,妒嫉心却让她不愿看到伊莎贝尔和孩子们情如骨肉。病症一天天恶化,心理挣扎的贾姬,终于有了令人释怀的决定。